“TGA”(Treasury General Account)
财政部一般账户,更通俗地称为财政部的现金余额。TGA是美国财政部在美联储持有的银行账户,由纽约联邦储备银行管理。美国政府的大部分日常款项来往都是通过这个账户进行的,和一般企业、家庭在银行的银行账户没什么俩样,账户资金有进有出,每天都有现金流。
财政部的收支不仅影响TGA的余额,也影响存款机构在储备银行持有的账户余额。当财政部从TGA支付款项时,资金就会从TGA流向存款机构或其客户的账户。因此,在其他条件相同的情况下,财政部TGA余额的减少会导致存款机构存款的增加。相反,流入TGA的资金会从存款机构存款中抽走资金,如税收收入和出售国债所得。
2008年金融危机前,财政部将TGA的余额控制在50亿美元左右,而其余资金存在商业银行的账户,即TT&L账户 (Treasury’s tax and loan) 来收付,以防止大额款项收付引起的银行准备金供给大幅波动。因为,无论怎么支付,现金始终留在银行体系内部。不过,金融危机后,有效联邦基金利率EFFR降至0-0.25%这个区间内,而TT&L账户的利息为EFFR减25个基点,意味着财政部存钱在TT&L账户还要倒贴利息,于是,财政部选择清空TT&L账户,将现金余额全部转移到TGA,导致TGA余额在危机后大幅跃升。
TGA在美联储
在美联储的资产负债表上,TGA与纸币、硬币和准备金一样,是一种负债,而美联储的负债必须与其资产相匹配。假设美联储持债(资产)不变,TGA下降,必然带来准备金上升,反之亦然。
可见,TGA资金的大笔进出,会给货币市场注入或抽走巨大的流动性,这也是为什么政府通常将TGA余额维持在较低位的原因。自2015年年中以来,财政部的目标是在TGA账户中维持足够一周资金流出的水平,最低余额为1500亿美元左右。不过,2020年美国财政部融资约4.3万亿美元,但是由于拨出缓慢,资金滞留在TGA,使得TGA余额最高峰时接近1.8 万亿美元。
削减TGA
本来吧,经济不好的时候,TGA余额高点就高点吧,以后慢慢降下来就行了。可是,2021年7月31日是债务上限的最后期限。美国法律中有一项条款:禁止TGA余额超过2019年暂停债务上限之前的水平。这意味着,到2021年8月1日,美国TGA需要降至2000亿美元(当然,债务上限最终可能还是会继续上调)。
所以,不管美国财政部愿意与否,TGA削减势在必行。2021年2月1日,美国财政部公布TGA缩减计划,即后续财政刺激将优先使用TGA余额而非新发债务,计划3月底缩减至8000亿美元,6月底缩减至5000亿美元。最终在债务上限最后期限之前,将TGA降至1330亿美元。
尽管非常时期,财政部对TGA的计划并不准(目前TGA余额仍有超过1万亿美元),但依旧不能掩盖财政部集中释放大量流动性的事实。这些钱将用于赎回2020年发的短期国债,之前持有这部分短期国债的资管公司、海外央行和货币基金换回钱。这些机构原本配置的就是国债这类低风险资产,换成了现金之后,不大可能跑去买风险资产,而很大可能还是会投资市场上剩余的短期美债,这将导致短端美债利率被压至低于隔夜逆回购利率(ON RRP)水平,也就是美联储目标利率区间下限,当前为0%,这意味着隔夜一般抵押品回购利率将有望跌至负值,也就是美国可能会出现比较明显且长期的短期名义负利率。
当然,短期资金市场经过2020年以来大量的流动性释放后,本来就不缺钱,TGA释放的这波流动性还能有多大冲击力,还有待商榷。