大约一个月后，数百万失业的美国人将失去疫情期间的收入支持（失业补贴）。

即将到来的“福利悬崖”似乎与过去一年出现的其他危机有所不同，在联邦议员中，似乎没有一种将福利计划延长到美国劳工节（美国全国性节日，为9月的第一个星期一）之后的危机感，劳工节是他们的最后截止日期。

进步智库世纪基金会的高级研究员Andrew Stettner说：

“几乎没有人讨论延长福利计划。”

谁会受到影响？

“福利悬崖”将影响到那些通过少数临时项目获得福利的美国人。这包括长期失业人员、自营职业者、零工、自由职业者和其他没有资格享受国家福利的人。据美国劳工部的数据，截至7月10日，共计有900多万人接受了失业补贴。

Stettner估计，到9月6日福利项目到期时，仍有约750万人在领取救济金。届时他们将失去这份救济金。

其他有资格享受传统失业保险的人可以在劳工节过后继续领取每周的失业救济金。目前，大约有300万人领取国家定期福利。不过他们将失去300美元的每周补充。

根据美国劳工部的数据，如果没有这些补贴，6月份平均每人每周将得到341美元。（各州之间的补贴数据差异很大——路易斯安那州平均每周177美元，马萨诸塞州平均每周504美元）2021年第一季度，国家福利替代了人们约38%的失业前工资。

自20世纪30年代的失业保险计划以来，《CARES法案》对失业救济金的扩大是前所未有的。

在08年金融危机期间，工人们可以领取多达99周的失业补贴，远高于传统的26周（在一些州甚至更少）。这项援助于2013年12月停止，当时有130万工人失去了福利。

在疫情期间，工人们在去年12月和今年3月失去延长的福利，但国会对这两起事件进行了干预，最近的一次是通过美国救援计划（American Rescue Plan）。

当然，经济复苏的速度要快于以往的衰退。在过去的几个月里，招聘的岗位也在增加。6月份美国新增就业岗位85万个，5月份和4月份分别为58.3万个和26.9万个。然而，与疫情前的水平相比，美国还有近700万个失业岗位没恢复。

对扩大福利计划持批评态度的人认为，福利计划导致工人们待在家里而不去找工作，这使得企业更难填补空缺，进而导致招聘困难。

共计有26个州在6月和7月左右结束了联邦失业计划的补贴，试图引导那些领取失业救济金的人重返工作岗位——这实际上将居民的“福利悬崖”提前了大约两到三个月。

南达科他州劳工和法规部部长Marcia Hultman在5月份表示：

“南达科他州的企业表示，如果不是因为缺少工人，企业将能够增长和扩张。结束这些补贴项目是经济走向复苏、增长和让人们重返工作岗位的必要步骤。”

根据摩根大通的一篇研究报告表示，在有了300美元的补贴后，48%的失业工人从失业救济金中获得的收入与由于疫情所失去的工资一样多，甚至更高。报告称，增加的资金对工人找工作的影响不大，但并没有显著抑制就业市场。

“我们得出的结论是，到2021年5月中旬，失业补贴并不是就业率的主要驱动因素。”

迄今为止的证据表明，现有的政策并没有立即推动人们重返工作岗位。一些经济学家认为，与疫情相关的因素，才可能是工人没有像预期那样快地重返工作岗位的主要原因。

例如，父母可能无法充分照顾儿童；那些不能在家工作的人可能出于健康原因保持谨慎；在疫情期间，工人们可能已经离开工作岗位，或改变了行业。

与此同时，Delta病毒的威胁使得复苏变得复杂。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的一份文件，新冠病毒菌株的传染性比原来的病毒强得多，可能比其他病毒变种更容易传染。

CDC数据显示，截至上周四，7天内平均新增病例超过6.2万例，高于一周前的约4.7万例。绝大多数住院和死亡病例发生在未接种疫苗的人群中。据CDC称，在部分病例中的疫苗接种者，即使自身不被感染，但似乎仍能将病毒传染给他人。